ВЕЛОСПОРТ

С этим спортом у меня связан первый крупный литературный гонорар. Я получил сорок рублей  за всего две строчки:

"Он достоин уваженья - возит, служит много лет. Цены снижены, товарищ, покупай велосипед."

Договор с зазказчиком - Пензенским универмагом, занял у меня больше времени, чем выполнение самого заказа. Правда, за эти же деньги я осуществил авторский надзор за правильным написанием этих "стихов" неоновыми буквами на крыше универмага.

В бедном послевоенном детстве велосипеда у меня не было - тогда он относился к предметам роскоши. Был, правда, самодельный самокат на подшипниках, на котором гонял не медленнее, чем на вело, особенно когда удавалось зацепиться специальным проволочным крючком за кузов полуторки.

А впервые за руль велосипеда сел только лет в 19, когда сокурсник, почти проессиональный велогонщик, выдал мне вело и пригласил проехаться с ним от Пензы до Куйбышева (300 км). Он каждые километров 25 меня жутко обгонял, и когда я, в поте лица и спины его догонял, он прохлаждался на травке. Но уже в третий раз я пронесся с гиканьем мимо него - в кузове "газона", и потом сам прохлаждался целый день, пока появился почерневший от пыли и злости напарник.

Первый личный велосипед у меня появился лишь в 28 годков, когда тёща, после нескольких лет раздумий, подарила мне самое дорогое - крутой чешский велосипед. А то, что он был женским (подарок дочери из Карловых Вар) ничуть не принижало моё мужское достоинство, а, наоборот, сохраняло: к багажнику я приделал сидение для трехлетнего сына, и это транспортное средство в условиях многокилометрового дома отдыха "Конча-Заспа" изменило мою жизнь  как автомобиль - Америки.

Увы, первый велосипед я загнал как лошадь, пришлось его пристрелить. Зато следующий купил сам, сын подрос и имел уже свой велик, а я уже намотал с тысяч двадцать км, когда мотался из Киева на дачу и обратно.

Ну, еще когда попадал на сроки побольше недели-двух в европейские города, покупал там на блошиных рынках подержаное вело и наслаждался не только воздухом свободы, но и самой свободой. Да комфортом, который дает велосипед в цивилизованной стране с дорожками и парковкой.

... Об этих велозаездах - несколько историй или зарисовок.